На Мальте открывается восстановленный памятник на могиле капитана фрегата "Александра" Российского императорского флота барона Егора Шлиппенбаха.

Ирландия

Ирландия, остров площадью в 32 598 кв. ми (84 429 кв. км), второй по величине из Британских островов. Остров разделен на две главных политических части – Северная Ирландия, которая является частью Великобритании, и Ирландская республика. Из 32 округов Ирландии 26 принадлежат республике, и четырех исторические области находятся в республике.

Ирландия находится к западу от островов Великобритании, от которой он отделен узким Северным проливом, Ирландским морем (которое достигает ширины 130 км), и Каналом Св. Георгия. Большая центральная равнина, простирающаяся к выходу на Ирландское море между горами Мурне на севере и горами Уиклоу на юге. Горная местность севера, запада, и юга, которая возвышается на более чем 3 000 футов (914 м.), вообще бесплодна, но центральная равнина чрезвычайно плодородна, и климат является умеренным и сырым, согрет юго-западными ветрами.

Дожди, которые являются очень сильными на западе (у некоторых областей уровень выше, чем 203 см. ежегодно), ответственны за блестящую зеленую траву “изумрудного острова” и за большие отрезки торфяной трясины, источника ценного топлива. Береговая линия нерегулярна, предоставляя много естественных гаваней. От западного побережья расположены многочисленные маленькие острова, включая Аран, Острова Бласкет, Ачилл, и Клэр. Интерьер усеян с озерами и широкими реками.

Самые ранние известные люди в Ирландии принадлежали к группам, которые населяли все Британские острова в доисторические времена. За несколько столетий, предшествующих рождению Иисуса, многие кельтские племена вторглись и завоевали Ирландию и установили свою отличительную культуру, хотя они, кажется, не прибыли в большом количестве. Древняя ирландская легенда говорит о четырех последовательных народах, которые вторглись в страну — Фирболги, Фоморы, Туата Де Даннаны и Милесианцы. Достаточно странно, римляне, которые заняли Великобританию в течение 400 лет, никогда не приходили в Ирландию, а англосаксонские захватчики Великобритании, которые в значительной степени заменяли кельтское население, совсем не затрагивали Ирландию.

До набегов норвежцев в последней части 8-ого столетия, Ирландия оставалась относительно нетронутой иностранными вторжениями и это был Золотой Век ее культуры. Люди, кельтские и некельтские, были организованы в кланы, или племена, которые в ранний период были преданы одному из пяти провинциальных королей — Ольстера, Мюнстера, Коннахта, Ленстера, и Мита (теперь северная часть Ленстера). Эти короли номинально служили высокому королю всей Ирландии в Таре (в Мите). Кланы постоянно боролись между собой, но, несмотря на гражданскую борьбу, литература и искусство имели высокую ценность. Каждый руководитель или король держал официального поэта (Друид), который сохранял устные традиции. Гэльчкий язык и культура были расширены в Шотландию ирландскими эмигрантами в 5-ом и 6-ом столетии.

Части Ирландии была уже обращена в христианство до прибытия Святого Патрика в 5-ом столетии, но языческая традиция продолжала существовать в воображении ирландских поэтов даже после полного преобразования страны. Кельтское Христианство Ирландии произвело много ученых и миссионеров, которые поехали в Англию и на континент, и это привлекло студентов в ирландские монастыри.

В 12-ом столетии, Папа Римский Андриан IV предоставил его светлости Генриху II Английскому право на Ирландию. Английское завоевание Ирландии было начато Ричардом де Клэром, 2-ым графом Пембруком, известным как Сильный бык, который претендовал на трон Ленстера; в 1171 году, сам Генрих пошел в Ирландию, временно основывая там свой престол. С этим вторжением началась англо-ирландская борьба, которая продолжалась в течение почти 800 лет.