На Мальте открывается восстановленный памятник на могиле капитана фрегата "Александра" Российского императорского флота барона Егора Шлиппенбаха.

Мадагаскар

Мадагаскар, официально Демократическая республика Мадагаскара (население 18 040 000 чел.), 226 658 кв. ми (587 045 кв. км), в Индийском океане, отделенном от Африки на востоке Мозамбикским проливом. Мадагаскар - четвертый наибольший остров в мире. Страна также имеет нескольких маленьких островов, включая Хуан де Нова, Острова Глориосо, Тромелин и Бассас да Индия. Столица и наибольший город - Антананариву. Страна разделена на шесть областей.

Мадагаскар составлен из горного плато и низменной прибрежной полосы. Плато достигает больших высот на севере, где гора Маромокотро имеет высоту в 2,880 м., самый высокий пункт в стране, расположен в центре страны. Национальный парк был создан в 1997 году, чтобы защитить лемуров острова, редкие орхидеи, и другие уникальные дикие разновидности, которые сохранились и развились за 80 миллионов лет изоляции острова от материка. Некоторые три четверти разновидностей растений и животных острова найдены только на Мадагаскаре. Ряд лагун вдоль большой части восточного побережья связан частично Каналом Пангален. У острова есть несколько рек, включая Софию, Бетсибока, Манамбао, Мангоро, Цирибихина, Мангоки, Мананара и Онилахи. В дополнение к столице другие города включают Антсирабе, Антсиранана, Фианаранцуа, Махаджанга, Туамасину и Толиари.

Жители Мадагаскара разделяются на две главных группы — в значительной степени малайо-индонезийского происхождения и преимущественно африканского происхождения. Все люди говорят на Малагаси, язык индонезийского происхождения; и французский язык - официальные языки. Более чем 50 % людей следуют традиционными религиозными верованиями; приблизительно 40 % - христиан (одинаково разделенный между Католиками и Протестантами), и 7 % являются мусульманскими.

Мадагаскаром управляют согласно конституции 1992 года. Исполнительная власть возглавляется президентом, который избирается голосованием на пятилетний срок. Законодательный орган состоит из 150-местного Национального собрания, участники которого обычно избираются на четырехлетний срок. Президент назначает премьер-министра из списка кандидатов назначенных Национальным собранием.

Экономика Мадагаскара является всецело сельскохозяйственной, в значительной степени прожиточного типа; лучшие сельхозугодия находятся на востоке и северо-западе. Основные товарные культуры - кофе, ваниль, сахарный тростник, гвоздика и какао. Главные зерновые культуры - рис, маниока, бананы, бобы, и арахис. Кроме того, большие количества домашней птицы, рогатого скота, коз, овец, и боровов. Лов рыбы и лесоводство также важная часть экономики.

Главный импорт - металлы, машины, нефть, транспортное оборудование, товары народного потребления, и продовольственные продукты. Ведущий экспорт - кофе, ваниль, моллюски, сахар, текстиль, хромит, и нефтепродукты. Основные торговые партнеры - Франция, Япония, Италия, и Соединенные Штаты Америки. Мадагаскар полагается тяжело на помощь от членов Европейского союза и международных агентств.

Самая ранняя история Мадагаскара неясна. Африканцы и индонезийцы достигли острова в приблизительно 5-ом столетии нашей эры, индонезийская иммиграция, продолжающаяся до 15-ого столетия. С 9-ого столетия мусульманские торговцы (включая некоторых арабов) из Африки и Коморских островов обосновались на Мадагаскаре. Вероятно первый европеец, который увидел Мадагаскар, был Диого, португальский путешественник, в 1500 году. К 1904 году французы полностью управляли островом. Во время Второй мировой войны Мадагаскар был союзником Франции Виши до 1942 года, когда он был завоеван британцами. 14 октября 1958 года республика Малагаси стала автономной в пределах французского Сообщества. 26 июня 1960 года, остров стал полностью независимым.